Paraty, joyau historique et naturel sur le littoral brésilien, est une destination unique où le passé colonial rencontre l’exubérance de la forêt atlantique. Située entre les montagnes et la mer, la ville offre une expérience authentique, marquée par des rues pavées centenaires, des églises baroques, des plages paradisiaques et des cascades rafraîchissantes.
Pour ceux qui recherchent un refuge de tranquillité, de culture et d’aventure, Paraty est l’endroit idéal. Séjourner au Boutique Hotel Carpe Diem, à seulement 200 mètres du centre historique et de la plage de Pontal, constitue une base accueillante et élégante pour explorer tout ce que la ville a à offrir. Ce guide détaillé présente les principaux sites touristiques, cascades, événements culturels et itinéraires personnalisés pour rendre votre visite inoubliable.
Centre Historique : Un Voyage dans le Temps
Le centre historique de Paraty est un véritable musée à ciel ouvert, reconnu comme patrimoine national par l’IPHAN et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2019. Ses rues pavées de pierres irrégulières dites « pieds-de-garçon » ralentissent le rythme de la vie et invitent les visiteurs à explorer chaque détail. Les bâtiments coloniaux, aux façades blanches et aux fenêtres colorées, préservent l’essence de l’âge d’or de la ville, à l’époque où Paraty était l’un des principaux ports d’exportation de l’or du Minas Gerais.
Histoire du Centre Historique
Fondée en 1597 et officiellement établie comme village en 1667 par les colons portugais, Paraty a connu une croissance rapide au XVIIIe siècle grâce à la découverte de l’or dans le Minas Gerais. La ville est devenue un port stratégique pour l’exportation du métal, reliée à la région minière par la Route Royale (Estrada Real ou Chemin de l’Or), un itinéraire de 1 200 km reliant Paraty à Diamantina en passant par Ouro Preto et Tiradentes. Toutefois, avec l’épuisement de l’or et l’augmentation des attaques de pirates, la ville a entamé un déclin à la fin du XVIIIe siècle.
Au XIXe siècle, Paraty a brièvement retrouvé son importance en tant que port d’exportation du café de la vallée du Paraíba. Cependant, le déplacement du commerce vers Rio de Janeiro après la construction de voies ferrées a replongé la ville dans l’oubli. Ce n’est qu’au cours des années 1970, avec la construction d’une route asphaltée reliant Rio de Janeiro à Santos, que Paraty est redevenue une destination touristique, préservant son architecture coloniale presque intacte.
Principales Attractions du Centre Historique
Attraction | Année | Description |
| Église Santa Rita | 1722 | Symbole de Paraty, cette église baroque abrite le Musée d’Art Sacré et est l’un des sites les plus photographiés de la ville, avec sa façade blanche et ses détails bleus. |
| Église Notre-Dame-du-Rosaire et Saint-Benoît | 1725 | Construite par la confrérie des noirs et affranchis, elle est un repère culturel et religieux qui représente la présence africaine dans l’histoire de Paraty. |
| Église Matrice Notre-Dame-des-Remèdes | 1646-1873 | Située sur la place de la Matrice, c’est la plus grande église de la ville, occupant tout un pâté de maisons et mêlant différents styles architecturaux. |
| Chapelle Notre-Dame-des-Douleurs | 1800 | Tournée vers la mer, cette chapelle est un lieu de paix et de contemplation, construite par les femmes aisées de l’époque. |
| Fort Defensor | 1703 | Construit à l’origine pour protéger le port, il a été reconstruit en 1822. Ses ruines et son dépôt de poudre sont des lieux d’intérêt historique. |
| Fort Patitiba / Ancienne Prison | XVIIIe siècle | Transformé en bibliothèque publique, il est situé sur la place Santa Rita et offre un aperçu de l’histoire pénale de la ville. |
| Maison de la Culture de Paraty | 1754 | Ouverte au public en 2004, elle présente l’histoire locale et les tapis de sciure traditionnels réalisés pour la fête de Corpus Christi, célébrant la culture paratienne. |
Ruelles Inondées: Lors des marées hautes de pleine lune, les rues du centre historique sont partiellement inondées, créant un effet unique qui nettoie les pierres centenaires et émerveille les visiteurs.
Influence Maçonnique: La franc-maçonnerie a laissé des marques sur les constructions, avec des motifs géométriques en relief sur les façades des maisons à deux étages, reflétant l’influence culturelle de l’époque.
Ces attractions racontent l’histoire de Paraty, de son importance économique à sa diversité culturelle, marquée par les influences indigènes, européennes et africaines.
Comment Explorer le Centre Historique
Le centre historique est entièrement piéton, avec des véhicules autorisés uniquement le mercredi pour les livraisons, ce qui en fait un lieu idéal pour les promenades à pied ou à vélo. Le Boutique Hotel Carpe Diem, situé à seulement 200 mètres du centre, est le point de départ parfait. Il est recommandé de commencer par la place de la Matrice, visiter les églises et les forts, et profiter de l’atmosphère paisible des rues éclairées en soirée.
Des visites guidées, proposées par le Boutique Hotel Carpe Diem, offrent des perspectives historiques et culturelles qui enrichissent l’expérience.
